Uma das razões pelas quais a consciência dessas diferenças na estrutura e na terminologia é importante é o aumento contínuo da globalização na saúde, resultando na migração de um número crescente de graduados em medicina e especialistas médicos, com 25% de todos os médicos no EUA, Canadá e a maior parte da Europa Ocidental que são treinados no exterior. Isto pode gerar confusão quando profissionais qualificados têm de se adaptar a diferentes sistemas médicos e quando os países não reconhecem mutuamente os diplomas médicos uns dos outros.
O oposto também pode ser válido. Na União Europeia, a legislação determina que os diplomas profissionais devem ser mutuamente reconhecidos sem avaliação adicional, entre países que podem apresentar trajetórias de carreira e objetivos educacionais bastante diferentes. A suposição da UE de que todos os países da UE têm programas de formação semelhantes não se baseia em comparações completas. Estudantes e estagiários de medicina, que provavelmente têm a melhor visão dos detalhes dos programas, também participam dessa migração como estudantes de intercâmbio e experimentam diferenças substanciais nos currículos e no nível acadêmico.
Em 2013, Wijnen-Meijer et al. forneceu uma visão geral da estrutura e terminologia de 40 países diferentes para abordar essas questões. Os autores concluem que, mesmo quando os países reconhecem mutuamente os diplomas, os nomes dos estágios e graus não explicam completamente a educação recebida e o nível final de formação na graduação. Até mesmo o acordo de Bolonha da UE, destinado a harmonizar todo o ensino superior, acabou por aumentar a disparidade entre as escolas médicas nos países que assinaram o acordo, pois uma minoria introduziu o modelo de dois ciclos exigido na medicina, enquanto a maioria dos países isentou a medicina desta regra .